Petit royaume enclavé entre l’Afrique du Sud et le Mozambique, l’Eswatini occupe rarement le devant de la scène diplomatique internationale. Pourtant, sous la conduite du roi Mswati III, le pays s’est offert cette année une vitrine inédite : l’accueil, en mai 2026, de la toute première Assemblée parlementaire Afrique-Europe, un forum réunissant des élus de 106 pays et représentant plus d’1,5 milliard de personnes la plus vaste plateforme interrégionale de ce type au monde.
Ce choix d’Ezulwini comme siège de la session inaugurale n’est pas anodin. La représentante permanente de l’Eswatini a elle-même souligné qu’il reflète le profil diplomatique croissant du royaume et son rôle dans le dialogue entre institutions, régions et peuples. Pour un pays qui figure rarement dans les grandes conversations diplomatiques internationales, l’événement constitue une déclaration forte sur l’élargissement de la géographie diplomatique africaine au-delà de ses centres de pouvoir traditionnels.
Cette séquence s’inscrit dans une stratégie plus large de rayonnement continental portée personnellement par le souverain. Mswati III a multiplié les visites d’État ces dernières années, à l’image de son déplacement au Ghana, où il a été reçu avec les honneurs par les autorités locales, mêlant diplomatie culturelle et économique. Le roi s’est également positionné, à plusieurs reprises, comme un artisan de l’unité africaine, plaidant pour des liens plus étroits entre les royautés et les nations du continent.
L’Eswatini a par ailleurs accueilli, la même semaine, l’Assemblée parlementaire régionale de l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, confirmant sa capacité à organiser, en quelques jours, deux rendez-vous diplomatiques de premier plan.
Cette activité diplomatique intense contraste avec la taille modeste du royaume, à peine 1,2 million d’habitants, coincé entre deux puissances régionales, l’Afrique du Sud et le Mozambique. Elle traduit une volonté assumée de peser au-delà du poids démographique et économique du pays, en misant sur la diplomatie de sommet, l’accueil d’événements internationaux et les visites d’État comme leviers d’influence plutôt que sur la seule force économique.
Reste que cette diplomatie de prestige devra, pour porter pleinement ses fruits, s’accompagner d’une consolidation de la stabilité intérieure du royaume et d’un dialogue apaisé avec les voix qui, à l’intérieur comme à l’extérieur de ses frontières, réclament des évolutions politiques. C’est à cette condition que l’Eswatini pourra transformer une vitrine diplomatique ponctuelle en influence régionale durable.
Albert Y.
