La Zambie entend renforcer ses liens économiques avec les Émirats arabes unis. Le président Hakainde Hichilema effectue une visite de travail à Abou Dhabi du mardi 29 au mercredi 30 septembre 2026, à l’invitation de son homologue émirati, Mohamed bin Zayed Al Nahyan. Objectif : attirer davantage de capitaux pour développer les infrastructures du pays et transformer localement ses ressources minières.
Cette visite vise à approfondir les relations bilatérales dans le cadre de l’agenda économique « Grow Zambia ». Les deux pays doivent faire le point sur leurs engagements existants, identifier d’éventuels retards et relancer la coopération dans plusieurs secteurs prioritaires. Les discussions porteront notamment sur l’exploitation minière et la transformation locale des minerais, l’agriculture, l’énergie, les infrastructures, les transports et la logistique, le tourisme et la santé. Lusaka souhaite également faire avancer les négociations en vue d’un accord de partenariat économique global (CEPA) avec les Émirats.
La visite devrait aboutir à la signature de protocoles d’accord destinés à traduire les engagements bilatéraux en investissements et en projets concrets. Un forum d’affaires et d’investissement, des rencontres avec des dirigeants d’entreprises émiratis ainsi que des échanges avec la communauté zambienne installée dans le pays sont également prévus. L’objectif est de faciliter de nouveaux partenariats privés et de stimuler les flux d’investissement et de commerce.
Cette visite présidentielle s’inscrit dans un rapprochement diplomatique amorcé depuis plusieurs années. La Zambie a ouvert son ambassade à Abou Dhabi en 2023, tandis que les Émirats ont récemment nommé leur premier ambassadeur résident en Zambie en septembre 2026.
Le cuivre constitue la principale source de recettes d’exportation de la Zambie, qui figurait en 2024 parmi les principaux producteurs mondiaux, selon l’US Geological Survey. Les Émirats constituent un débouché important pour les exportations zambiennes de cuivre. Selon l’Observatoire de la complexité économique, les exportations de cuivre et d’articles en cuivre vers le marché émirati ont atteint 244 millions de dollars en 2024, contre 94,5 millions un an plus tôt.
Cette dynamique s’accompagne d’un renforcement des investissements émiratis dans le secteur minier zambien. Depuis 2023, la société International Resources Holding (IRH) a injecté plus de 1,1 milliard de dollars dans Mopani Copper Mines. Devenue actionnaire majoritaire avec 51 % du capital en 2024, IRH soutient un plan d’expansion destiné à porter la production de cuivre à 200 000 tonnes par an.
Pour Lusaka, l’enjeu est clair : transformer son cuivre sur son sol plutôt que de l’exporter brut, tout en mobilisant les capitaux émiratis pour financer les infrastructures nécessaires à cette ambition industrielle.
